Cientos de miles de personas se reunieron en Ramallah y en la Ciudad de Gaza, el martes 18 de octubre, para celebrar la liberación de cientos de prisioneros de las cárceles israelíes.

Más de 200.000 personas se congregaron en la Plaza Al-Katiba en Gaza, según dijo un funcionario que participó en la organización del acto de bienvenida.

Israel liberó a 477 prisioneros, la mayoría de ellos a la Franja de Gaza, donde dirigentes de la organizaciones saludaron a ex prisioneros que bajaron de los autobuses.

"Vamos a casa con dignidad, gracias a Dios", dijo uno de los prisioneros a la televisión egipcia desde el autobús.

Tres vehículos pertenecientes al Movimiento Hamas, seguido por un vehículo de la Cruz Roja , acompañó a un convoy de ocho autobuses que transportaban a los prisioneros a encontrarse con sus familiares que esperaban en la ciudad de Rafah al sur de la Franja de Gaza.

Multitudes se movían por las calles de la ciudad de Gaza celebrando la triunfal liberación, negociada con Israel a cambio del soldado Gilad Shalit.

Un gran escenario se erigió en la Plaza Al-Katiba desde donde dirigieron discursos, según lo programado para el festejo, el primer ministro del gobierno en Gaza, Ismail Haniyeh, y el prisionero liberado Yehya Sinwar.

Cientos de prisioneros liberados se sentarían en el escenario y romperían los muros de una cárcel simbólica montada sobre una plataforma.

En Cisjordania, se suspendieron las clases para que los alumnos puedan participar en la bienvenida a los liberados.

El presidente Mahmoud Abbas se dirigió a la enorme multitud en la Plaza de su sede principal cuando los autobuses se encaminaban a Ramallah llevando a los primeros prisioneros liberados bajo el histórico acuerdo de intercambio.

"Damos gracias a Dios que regresaron sanos y salvos a sus familias, sus hermanos y su patria después de esta desaparición forzada, por haber luchado por su patria", dijo el presidente.

"Oramos para que Dios nos permita ver al resto de nuestros hermanos y hermanas en libertad en esta Plaza. Sus sacrificios, esfuerzos y trabajo no fueron en vano. Ustedes trabajaron, lucharon y se sacrificaron. Verán los resultados de sus sacrificios en el estado palestino independiente.

"Hermanos y hermanas, su causa estuvo y sigue estando en nuestros corazones y mentes. Nuestra principal preocupación eran nuestros hermanos y hermanas en las cárceles."

Abbas agradeció a Egipto por su ayuda en la negociación del acuerdo, y se comprometió a finalizar la reconciliación.